Virus como ‘Mercadeo’ parecen reducir la capacidad de transmisión de otros que afectan la salud humana.
En 2010 hubo una epidemia de encefalitis equina en Darién, al este de Panamá. El virus causante había sido descrito en la década de 1970, pero no fue hasta 2010 que se vio que había mutado y estaba causando casos en humanos.
Cuando los científicos del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (Icges), liderados por el Dr. Lorenzo Cáceres, estudiaban mosquitos y roedores en el área donde ocurrió el brote en Darién, se encontraron con una sorpresa.
“Tratamos de aislar el virus de la encefalitis equina a partir de los mosquitos y lo que encontramos fue algo distinto: un virus específico, limitado al mosquito, que no había sido descrito”, explica Jean Paul Carrera, virólogo e investigador del Icges.