Respuesta Integrada Frente al Riesgo de Reintroducción de Sarampión en Panamá
EEl Departamento de Investigación y Desarrollo Tecnológico a través del espacio «Gorgas Conecta» realizó este 22 de mayo el simposio “Respuesta Integrada Frente al Riesgo de Reintroducción de Sarampión en Panamá”, una jornada científica orientada a fortalecer la divulgación ante el riesgo epidemiológico que representa el resurgimiento del sarampión en la región.
La actividad reunió a especialistas nacionales en epidemiología, inmunización y vigilancia laboratorial, quienes compartieron análisis, estrategias y experiencias para mantener a Panamá libre de transmisión autóctona de esta enfermedad prevenible por vacunación.
La apertura del evento estuvo a cargo del director general del Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES), Dr. Nicanor Obaldía Rodríguez, quien destacó la importancia de la articulación interinstitucional ante el escenario epidemiológico regional.
“A la fecha, nuestro sistema de vigilancia ha detectado y confirmado casos importados de sarampión y que el virus no está circulando de forma comunitaria en nuestro país, por lo que el engranaje de detección temprana funcionó exactamente como debía”, señaló.
Asimismo, resaltó el papel estratégico del Instituto Gorgas en la confirmación diagnóstica y caracterización molecular del virus, información que permite al Ministerio de Salud y al Programa Ampliado de Inmunizaciones actuar de manera oportuna para contener riesgos.
Situación epidemiológica regional
La Dra. Andrea Villalobos, asesora de Inmunizaciones de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) en Panamá, presentó el tema “Situación actual del sarampión en las Américas”, donde abordó el aumento sostenido de casos en la región y la necesidad de reforzar las coberturas de vacunación.
La especialista explicó que la disminución de esquemas completos de vacunación tras la pandemia, sumada a la alta movilidad migratoria y los brotes activos en distintos países del continente, incrementan el riesgo de importación y propagación del virus
“La Dra. Villalobos hizo énfasis en la necesidad de fortalecer la cooperación regional y mantener coberturas de vacunación superiores al 95 %, como principal barrera para evitar el restablecimiento de la transmisión endémica del sarampión en las Américas..”
Respuesta nacional integrada
El Dr. Pablo González, Jefe Nacional de Epidemiología del Ministerio de Salud (MINSA), desarrolló la ponencia “Respuesta integrada frente al riesgo de reintroducción de sarampión en Panamá”, destacando las acciones de vigilancia epidemiológica, detección oportuna y coordinación nacional para responder ante casos sospechosos e importados.
Durante su intervención, explicó que Panamá mantiene una vigilancia activa y protocolos de respuesta rápida ante eventos de notificación obligatoria, lo que ha permitido contener oportunamente los casos detectados.
“El Dr. González reiteró la importancia de mantener una vigilancia epidemiológica permanente y fortalecer la notificación temprana de casos sospechosos para evitar cadenas de transmisión comunitaria.”
El rol estratégico de la vacunación
La Licda. Sandra Silgado Mena, del Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI), presentó el tema “Rol del Programa Ampliado de Inmunizaciones”, donde expuso las estrategias nacionales de vacunación frente al riesgo epidemiológico actual.
Durante la ponencia se destacó que más de 15 mil casos de sarampión fueron confirmados en la región durante 2025, cifra considerablemente superior a la registrada en 2024, mientras que para 2026 ya se reportan más de mil nuevos casos en distintos países afectados.
La especialista explicó las estrategias de vacunación de rutina, vacunación perifocal, campañas de seguimiento, vacunación escolar y medidas dirigidas a viajeros y poblaciones vulnerables. Además, resaltó la importancia de mantener esquemas completos de inmunización en niños, adolescentes y adultos.
“La Licda. Silgado instó a la población a completar sus esquemas de vacunación y acudir oportunamente a los centros de salud, recordando que las vacunas continúan siendo la herramienta más efectiva para prevenir brotes y proteger a las comunidades."
Vigilancia laboratorial y diagnóstico oportuno
La Mgtr. Ilka Guerra presentó la conferencia “Indicadores de laboratorio en la vigilancia epidemiológica del sarampión y la rubéola”, donde explicó el rol fundamental de los laboratorios en la detección, confirmación y seguimiento de casos sospechosos. Durante su exposición, repasó la evolución histórica de la eliminación del sarampión y la rubéola en la región, así como los procedimientos diagnósticos utilizados actualmente, incluyendo pruebas moleculares RT-PCR, serología, secuenciación y genotipificación viral. También destacó la importancia de mantener investigaciones oportunas, recolección adecuada de muestras y sistemas de vigilancia robustos para responder rápidamente ante posibles brotes.
"La Mgtr. Guerra enfatizó que el fortalecimiento de la vigilancia laboratorial y el diagnóstico oportuno son claves para detectar tempranamente casos importados y evitar la reintroducción sostenida del virus en Panamá."
Protección y promoción de la salud del Instituto Gorgas
Como parte de las estrategias de protección y promoción de la salud del Instituto Gorgas, la Clínica de Seguridad y Salud Ocupacional lleva a cabo jornadas de prevención para todo el personal. El objetivo de estas sesiones es incentivar el mantenimiento de un esquema de vacunación completo y reforzar la vigilancia ante cualquier síntoma relacionado con el sarampión.
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