El Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES) tuvo una destacada participación en la conferencia internacional “Biosurveillance in the Panama Canal Conference”, desarrollada en el Hotel Marriott Panamá, donde expertos nacionales e internacionales analizaron los desafíos actuales y futuros en vigilancia epidemiológica, bioseguridad y amenazas biológicas emergentes.
La jornada inaugural contó con la participación de Maricel Cohen de Mulino, Primera Dama de la República de Panamá; Javier Martínez-Acha Vásquez, Canciller de la República de Panamá (Ministro de Relaciones Exteriores), el Dr. Fernando Boyd Galindo, Ministro de Salud; el Dr. Ricaurte Vásquez Morales, Administrador del Canal de Panamá y Kevin Marino Cabrera, embajador de Estados Unidos en Panamá.
El evento reunió a representantes de organismos científicos, académicos, sanitarios y de defensa de distintos países de la región, incluyendo al Comando Sur de los Estados Unidos (USSOUTHCOM), los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), NAMRU SOUTH, la Universidad de Miami, la Autoridad del Canal de Panamá y la delegación del Instituto Conmemorativo Gorgas.
El Dr. Obaldía durante su conferencia magistral titulada “Historical Foundations of Disease Control in the Panama Canal Area”, destacó el papel histórico de Panamá como epicentro de avances científicos en el control de enfermedades infecciosas durante la construcción del Canal de Panamá.
La exposición abordó cómo las investigaciones epidemiológicas y las estrategias de salud pública implementadas a inicios del siglo XX permitieron combatir enfermedades como la fiebre amarilla y la malaria, consideradas en aquel momento las principales amenazas para el desarrollo del Canal.
Asimismo, resaltó el legado científico del Instituto Gorgas y su evolución como centro de investigación biomédica y vigilancia epidemiológica de referencia regional.
“El control de enfermedades tropicales en Panamá transformó no solamente la historia del Canal, sino también la historia de la salud pública internacional”, destacó el director general durante su intervención.
La presentación incluyó una revisión histórica del impacto sanitario que enfrentaron las primeras etapas de construcción del Canal francés y posteriormente los esfuerzos científicos que consolidaron las bases modernas del control vectorial y epidemiológico.
La conferencia sirvió como espacio de intercambio científico y estratégico sobre:
«Expertos internacionales coincidieron en la necesidad de fortalecer las capacidades regionales para responder de manera coordinada ante futuras pandemias, amenazas biológicas y riesgos sanitarios asociados a la movilidad global y al comercio internacional”
La participación de Panamá y del Instituto Gorgas en este encuentro reafirma el papel estratégico del país como centro regional de vigilancia epidemiológica y cooperación científica internacional, particularmente por su posición geográfica y la relevancia global del Canal de Panamá.
“Expertos internacionales coincidieron en la necesidad de fortalecer las capacidades regionales para responder de manera coordinada ante futuras pandemias, amenazas biológicas y riesgos sanitarios asociados a la movilidad global y al comercio internacional”
La investigación científica y el fortalecimiento de las capacidades técnicas continúan siendo pilares fundamentales para enfrentar de manera más efectiva los desafíos en salud pública en Panamá. Especialistas destacaron que el desarrollo de herramientas diagnósticas más precisas contribuye a mejorar la respuesta sanitaria y facilita la toma de decisiones oportunas basadas en evidencia científica.
Se subrayaron que comprender la dinámica de transmisión de las enfermedades permite establecer estrategias de prevención y control más efectivas. En ese contexto, resaltaron la importancia de mantener el trabajo conjunto entre la comunidad científica y las instituciones vinculadas a la salud, con el objetivo de seguir impulsando acciones en beneficio de la población panameña.